Les dirigeants africains ne sont pas sur un pied d'égalité pour fixer les règles fiscales internationales, qui sont déterminées depuis plus d'un siècle par un groupe de pays riches réunis au sein de l'Organisation de coopération et de développement économiques. C'est pourquoi les ministres africains des finances, de la planification et du développement économique ont adopté la semaine dernière une résolution demandant aux Nations unies d'entamer des négociations sur une convention internationale en matière fiscale.
L'indice d'opacité financière (Financial Secrecy Index) révèle que tous les pays de la région, à l'exception de 4 des 18 pays évalués - le Rwanda, l'Afrique du Sud, les Seychelles et le Ghana - ont progressé dans l'amélioration de la transparence financière chez eux. Aucun des pays de la région ne figure dans le top 30 des fournisseurs de secret financier dans le monde. Au contraire, plusieurs pays, comme le Kenya et le Nigeria, figurent dans le top 20 de ceux qui ont amélioré leurs lois contre l'utilisation de pratiques financières secrètes par des non-résidents.
La moitié des pays africains évalués ont également réalisé des progrès significatifs en exigeant la divulgation de la propriété effective des entreprises et plus de la moitié d'entre eux disposent désormais de lois sur la propriété effective. En outre, la capacité des administrations fiscales s'est améliorée ou est restée au même niveau pour toutes les juridictions, et de grands efforts sont faits pour améliorer la coopération internationale afin de prévenir le blanchiment d'argent. Deux pays - le Ghana et le Liberia - ont connu une évolution inquiétante de l'indice, mais c'est principalement parce qu'ils offrent désormais davantage de services financiers aux non-résidents et non parce qu'ils ont introduit davantage de services de secret.
Tous les pays africains doivent prendre des mesures nationales pour prévenir les flux financiers illicites nécessaires au financement du développement durable en améliorant les obligations de transparence des entreprises. Il s'agit notamment de mesures rapides, comme rendre publics tous les contrats des industries extractives, les décisions fiscales et les informations sur la propriété effective. Et exiger des rapports pays par pays des entreprises multinationales dont le siège social est situé dans le pays et exiger des filiales des multinationales opérant dans le pays qu'elles fassent des rapports pays par pays au niveau local.
Plus important encore, l'indice révèle également que l'Afrique doit poursuivre ses efforts pour se protéger de ses partenaires internationaux. À eux seuls, cinq pays du G7 - les États-Unis, le Royaume-Uni, le Japon, l'Allemagne et l'Italie - sont responsables de la réduction de plus de la moitié des progrès réalisés au niveau mondial en matière de lutte contre le secret financier. Les dirigeants africains doivent également continuer à surveiller de près les partenaires économiques asiatiques, notamment Singapour, Hong Kong, les Émirats arabes unis et la Chine, qui ont maintenu ou progressé dans le classement, à la fois en raison de l'augmentation des services financiers qu'ils offrent aux non-résidents et de leurs systèmes financiers et juridiques qui permettent le secret financier.
L'indice d'Opacité Financière 2022 montre une fois de plus que les règles fiscales internationales ne peuvent être fixées par l'OCDE, dont les membres sont parmi les plus grands promoteurs du secret financier. Les dirigeants africains ont raison de réclamer une convention des Nations unies sur la fiscalité afin d'enrayer les flux financiers illicites et de récupérer les avoirs volés. Une approche globale et inclusive de la définition des règles fiscales internationales est le seul moyen pour l'Afrique de mettre un terme à son pillage par les abus fiscaux.
